Deze tijd
De onderwerpen voor zijn boeken krijgt Jaap Spaans aangereikt vanuit de situatie op de wereld. En wat gebeurt er veel op deze planeet. De media overvoeren ons dagelijks met vele prikkels en indrukken vanuit de verste uithoeken van de aarde. Vaak gaat het over rampen, onrecht, honger en wanhoop. Veel mensen kunnen al dat slechte nieuws niet meer verwerken en richten zich volledig op de invulling van hun eigen leven. Voor hen telt het hier en nu! Anderen denken wel na over de toekomst en hebben een optimistische toekomstvisie, omdat zij bijvoorbeeld een rotsvast vertrouwen hebben in de mogelijkheden die de mens in zich heeft om een betere wereld te realiseren.

Foto rechts: omslag van mijn boek ‘Met Sterke Hand’. Tekening Andries Middelbos

Welvaart is geen welzijn
De welvaart op de wereld is oneerlijk verdeeld en dat zal grote gevolgen hebben. Op dit moment gebruikt naar schatting 30% van de wereldbevolking 70% van de beschikbare grondstoffen en watervoorraden. Meer dan een kwart van de wereldbevolking leeft van minder dan 1 dollar per dag. Een absoluut bestaansminimum, want zo’n bedrag werpen wij achteloos in de parkeermeter als we inkopen doen. De armoede in grote delen van de wereld, steekt schril af tegen de welvaart en overconsumptie in de rijke landen. Helaas heeft het hoge welvaartsniveau ons niet gelukkiger gemaakt. Welvaart blijkt geen garantie te zijn voor welzijn! Daar komt nog bij dat tengevolge van de economische recessie en de sanering van de verzorgingsstaat, ook hier een sociale en economische tweedeling dreigt te ontstaan.

Toekomstscenario’s
Veel deskundigen zijn het erover eens dat de mensheid bij ongewijzigd beleid afstevent op een crisis. Als je lijnen doortrekt van bevolkingsgroei, consumptiegroei en mogelijkheden die de aarde biedt op het gebied van grondstoffenvoorraden, watervoorziening en voedselproductie, zal er onvermijdelijk een crisis aanbreken. Hierover bestaan verschillende toekomstscenario’s. Uitgaande van een liberale mondiale markt, zal volgens ruwe berekeningen aan het einde van deze eeuw het energieverbruik verviervoudigd zijn ten opzichte van het jaar 2000. De komende jaren zullen we, door een verhoogde vraag naar olie, worden geconfronteerd met schaarste en stijgende energieprijzen. Ook aan schoon water dreigt een tekort te ontstaan. Maar zelfs bij een verantwoord en duurzaam beheer van de aarde zal het energieverbruik nog verdubbelen. En….!!! dat scenario kan ook alleen maar worden verwezenlijkt als de rijken op de wereld een flinke stap terug doen ten gunste van de armen. Zijn we daartoe ook bereid?

De schepping zucht
Er is een stroming binnen de wetenschap die van mening is dat de mens er met behulp van de wetenschap in zal slagen de problemen op te lossen. Door bijvoorbeeld grootschalige productie van genetisch gemanipuleerde voedingsmiddelen, kan er meer voedsel beschikbaar komen. Andere wetenschappers geloven echter dat catastrofes onvermijdelijk zijn, onder andere als gevolg van klimatologische veranderingen, vervuiling en slecht rentmeesterschap. Die catastrofes zouden kunnen leiden tot een natuurlijke selectie. Overlevingsdrang en het recht van de sterkste zullen bij dat scenario de samenleving domineren. Dat dit voor de zwakken en kwetsbaren op de wereld een slecht scenario is, zal duidelijk zijn. Feit is dat de grenzen van de ecologische draagkracht van de aarde zijn bereikt en veel problemen zijn te wijten aan de mens zelf. De Bijbel leert dat de schepping zucht en in barensnood is (Romeinen 8:22).

Tekenen van de tijd
Christenen verschillen niet van mening met veel andersdenkenden over de problemen die zich op de aarde voordoen. De uitgangspunten zijn wel anders, waarbij moet worden aangetekend dat er ook onder christenen verschillend wordt gedacht. Belangrijk uitgangspunt is dat de schepping ooit volmaakt was, maar dat deze als gevolg van de zondeval in een gebroken staat raakte. Daar ligt de oorsprong van het kwaad en uitingen daarvan zoals geweld, criminaliteit, oneerlijke verdeling van de welvaart, oorlog, degeneratie enz. Die gebrokenheid werkt door in de huidige wereldproblemen en het tekent de tijd waarin we leven.

Alles zal nieuw worden
De huidige oorlog tegen terreur is een treffend voorbeeld. Om het terrorisme effectief te kunnen bestrijden wordt er op dit moment koortsachtig gewerkt aan een universeel controlesysteem op basis van biometrie, chipimplantatie en een uniek persoonsnummer in combinatie met hoogwaardige communicatie- en informatiesystemen. Nieuwe terreuraanslagen of een vergelijkbaar omslagpunt zal dat proces versnellen. Er bestaat groeiende vrees dat terroristen de hand weten te leggen op chemische, biologische of zelfs nucleaire wapens. De praktijk heeft nu wel geleerd dat zij niet zullen schromen om deze gruwelijke wapens ook daadwerkelijk te gebruiken. Toch is er ondanks de vele zorgen alle reden tot hoop en perspectief. De terugkeer van Jezus Christus zal een tijd inluiden van werkelijke vrede op aarde. De Bijbel leert ons dat er een einde zal komen aan oorlogen, misstanden en verdriet. Dan zullen ‘de tranen van de ogen van mensen worden afgewist’ en zal God zal naar Zijn vaste beloftes alle dingen nieuw maken. Bijbelhoofdstukken die hierover handelen zijn onder andere Genesis 3, Jesaja 2, Zefanja 3, Zacharia 12 en 14, Mattheus 24, Marcus 13, Lucas 21, Romeinen 8 en Openbaring 13 en 21.